La médecine corps-esprit est la capacité du cerveau à améliorer la santé du corps. Cependant, si la fonction cognitive ne fonctionne pas à sa capacité maximale, le cerveau ne sera pas en mesure d’affecter la santé corporelle. Dans cette étude, je vais aborder l’importance de la santé du cerveau et montrer comment la relation entre l’esprit et le corps est bidirectionnelle.
Maintenir le corps en bonne santé peut également affecter la santé du cerveau. Plus précisément, il est important d’aborder le rôle sous-estimé du cervelet par rapport à la concentration, à la pensée, au focus, à la fonction cognitive, et bien plus encore.
Qu’est-ce que le cervelet ?
Avant d’aborder les effets de l’atrophie cérébelleuse sur la santé du cerveau, nous devons assister à une leçon d’anatomie cérébrale 101 pour rafraîchir notre esprit sur ce qu’est le cervelet et ce qu’il fait. Le cervelet (du latin pour « petit cerveau ») est la plus grande structure du cerveau postérieur. Il est situé à l’arrière du crâne sous les hémisphères du cortex cérébral.
Le cervelet comprend environ 10 % du volume cérébral1 mais contient plus de la moitié de ses neurones. Le cervelet est surtout connu pour coordonner les mouvements volontaires. Le cervelet est également impliqué dans la façon dont le cerveau traite la pensée, le langage et l’humeur, et régule la durée d’attention. Le cervelet a plusieurs lobules, chacun contrôlant différents aspects de la santé cognitive.
Les lobules incluent :
· Vermis : impliqué dans des processus affectifs
· Lobules postérieurs : impliqués dans des opérations cognitives complexes
· Hémisphère cérébelleux droit : régule les tâches linguistiques
· Hémisphère cérébelleux gauche : contrôle les tâches visuo-spatiales
Atrophie cérébelleuse : une menace sous-reconnue
L’atrophie cérébelleuse est la perte de neurones et de synapses du cervelet entraînant une rétraction cérébrale. C’est une cause importante d’altération de la fonction cognitive mais est rarement reconnu ou traité en pratique clinique.
Les symptômes typiques de la pathologie cérébelleuse incluent des symptômes d’ataxie tels que trébuchement, difficulté d’élocution, chute et manque de coordination. Cependant, il y a une appréciation croissante parmi les scientifiques pour le rôle de l’atrophie cérébelleuse dans les conditions neurodégénératives, y compris :
· La maladie d’Alzheimer
· Démence frontotemporale
· Sclérose latérale amyotrophique
· Atrophie du système multiple
· Paralysie supra nucléaire progressive
· Sclérose en plaques
L’atrophie cérébelleuse peut être causée par plusieurs facteurs tels qu’un traumatisme crânien sévère et des niveaux de cortisol élevés chroniques comme ceux observés dans la maladie de Cushing. Dans d’autres cas, comme la maladie de Parkinson ou d’Alzheimer, nous ne savons pas si l’atrophie cérébelleuse joue un rôle dans la cause d’une condition particulière ou est un effet de la maladie. Plus que probablement, c’est un cercle vicieux dans lequel l’atrophie cérébrale joue un rôle dans le développement des troubles neurodégénératifs, et ces troubles exacerbent l’atrophie cérébrale, ce qui par la suite aggrave la neurodégénérescence.
Traumatisme crânien sévère
Dans les lésions cérébrales traumatiques, le cervelet a moins d’études que les zones corticales et l’hippocampe. Il y a des preuves limitées provenant de l’imagerie structurelle et fonctionnelle que le cervelet est vulnérable aux dommages. Le cervelet communique avec le cortex cérébral.
Une explication possible de l’atrophie cérébelleuse qui se produit lors d’un traumatisme crânien est qu’il y a une interruption de la communication entre ces régions du cerveau.
Dans une étude portant sur 13 enfants atteints de traumatismes crâniens sévères, certains d’entre eux présentaient une atrophie sous-corticale cérébelleuse.
Les chercheurs ont observé une réduction des scores aux tests de langage, de performance et de QI chez 3 de ces enfants.
Niveaux élevés chroniques de cortisol
Nous vivons dans un monde stressant rempli d’échéances et de responsabilités et de gros titres nationaux provocateurs. Sans surprise, la plupart des patients ont des niveaux de cortisol déséquilibrés, ce qui peut affecter la santé du cerveau.
Les niveaux élevés de cortisol à long terme, tels que ceux observés dans la maladie de Cushing, sont associés à une atrophie cérébelleuse. L’exposition à des niveaux élevés de cortisol chronique dans la maladie de Cushing entraîne une atrophie du cerveau, certaines régions étant plus touchées que d’autres.
Le cervelet est particulièrement sensible à l’atrophie due à des niveaux élevés de cortisol. Les patients atteints de la maladie de Cushing non traitée présentent une diminution prononcée de la matière grise du cervelet et de l’hippocampe.
Vieillissement
Le vieillissement est associé à une atrophie cérébelleuse. Une étude a utilisé la tomodensitométrie pour détecter l’atrophie cérébelleuse dans le cerveau de 2 102 sujets en bonne santé d’âges variés qui ne présentaient aucun trouble neurologique.
L’étude a divisé les sujets en 10 groupes d’âge différents : 3 groupes d’âge comprenant la première décennie de la vie, un groupe d’âge par décennie par la suite jusqu’à la septième décennie, et le dernier pour tous les sujets âgés de plus de 70 ans. L’étude a confirmé que l’incidence de l’atrophie cérébelleuse augmentait progressivement avec l’âge chez les sujets âgés de 20 ans et plus. C’était particulièrement remarquable chez les sujets de plus de 60 ans.
Troubles du spectre autistique et TDAH
La majorité des patients autistes (TSA) présentent des anomalies cérébelleuses. Une réponse neuroinflammatoire a également été détectée dans le cervelet des personnes atteintes de troubles du spectre autistique.
Les patients autistes ont des tailles de vermis significativement plus petites dans leur cervelet par rapport aux témoins. Il y a aussi des preuves que certaines des déficiences comportementales qui se produisent dans l’autisme peuvent être liées à un dysfonctionnement du lobe frontal du cervelet.
Des preuves impliquent une atrophie cérébelleuse dans le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Les chercheurs ont observé une réduction du volume dans le réseau cérébelleux dans le TDAH. Une méta-analyse a révélé que le cervelet faisait partie de plusieurs régions cérébrales qui ont subi des réductions de volume dans le TDAH.
Troubles neurodégénératifs
De nombreux troubles neurodégénératifs sont associés à une atrophie cérébelleuse. Une méta-analyse a détecté la présence d’une atrophie de la matière grise cérébelleuse dans la maladie d’Alzheimer, la démence frontotemporale, la sclérose latérale amyotrophique, l’atrophie du système multiple et la paralysie supranucléaire progressive.
Dans cette revue, l’atrophie cérébelleuse n’a pas été observée dans la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington. Cependant, d’autres recherches soutiennent le rôle de l’atrophie cérébelleuse dans la maladie de Parkinson.
Une étude a révélé que des altérations cérébelleuses sont impliquées dans la maladie de Parkinson et que l’atrophie cérébelleuse joue un rôle dans la dépression et l’anxiété qui surviennent chez les personnes atteintes de cette maladie.
Chez les patients atteints de sclérose en plaques, l’atrophie cérébelleuse conduit à certains aspects cliniques de la maladie. Une étude portant sur 61 patients atteints de sclérose en plaques avec début de rechute a révélé que les patients atteints de sclérose multiple souffrant de dépression ou de fatigue avaient un volume significativement inférieur dans des lobules cérébelleux spécifiques par rapport aux patients sans dépression ni fatigue.
Autres troubles liés à l’atrophie cérébelleuse
Un nombre surprenant de conditions ont été associées à l’atrophie cérébelleuse. Celles-ci incluent :
· Anorexie mentale
· Alcoolisme
· Trouble dépressif majeur
· Troubles bipolaires
· Anxiété
· Trouble de stress post-traumatique
· Crises de panique
· Trouble obsessionnel-compulsif
· Schizophrénie
·
Neuroinflammation
La neuroinflammation est une force motrice derrière de nombreux troubles neurodégénératifs. Chez les patients qui ont subi un AVC, une neurodégénérescence importante impliquant la mort progressive des neurones peut se produire même chez les patients qui semblent en voie de guérison.
La neuroinflammation due à la libération de cytokines proinflammatoires joue un rôle clé dans cette neurodégénérescence post-AVC. Il y a une indication qu’une réponse neuroinflammatoire prolongée se poursuit longtemps après l’accident vasculaire cérébral initial, entraînant des résultats à long terme pires, en particulier le développement de la démence.
La neuroinflammation est également impliquée dans la progression de la maladie d’Alzheimer par la production de cytokines proinflammatoires et l’activation de la microglie et des astrocytes.
Les microglies sont des cellules situées dans le cerveau et la moelle épinière. Ils constituent 10 à 15 % de toutes les cellules du cerveau et font partie des défenses immunitaires du système nerveux central. Les astrocytes sont le type de cellule le plus courant dans le système nerveux central. Ils accomplissent diverses tâches, y compris maintenir l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique et soutenir des synapses saines.
Solutions pour garder le cerveau en bonne santé
Le déclin cognitif n’est pas inévitable ; quel que soit l’âge du patient, soutenir un cerveau sain permettra également de maintenir un corps en bonne santé et vice versa. Voici quelques approches que je recommande fréquemment aux patients qui veulent garder leur cerveau vif et concentré.
Exercice physique
L’un des meilleurs exemples de la façon dont la santé physique peut affecter la santé mentale est l’effet de l’exercice sur le cerveau. Plusieurs grandes études ont révélé que les personnes âgées qui sont plus actives physiquement ont un risque significativement plus faible de développer la maladie d’Alzheimer et des troubles cognitifs.
Une méta-analyse évaluant des études a conclu que l’exercice aérobie améliore la fonction cognitive chez les personnes âgées. La recherche chez les personnes âgées a également révélé que l’exercice de résistance est aussi protecteur pour la fonction cognitive que l’exercice aérobique. De plus, le cerveau même des personnes âgées à faible mobilité peut bénéficier de l’exercice.
Formation à la coordination de Zing
En pratique clinique et pour mon bénéfice, j’utilise un programme informatique appelé Zing qui identifie les points faibles de votre cerveau et personnalise les exercices pour l’individu. Le programme Zing Performance entraîne le cervelet et soulage la capacité de traitement du cortex cérébral. Lorsqu’il est bien entraîné, le cervelet peut aider à compléter les fonctions de la mémoire par cœur. La recherche soutient l’utilisation d’exercices de coordination pour améliorer le fonctionnement du cerveau, qui est le concept derrière Zing.
Par exemple, dans une étude portant sur 40 participants âgés en moyenne de 79 ans, un programme de formation à la coordination d’une durée de 8 semaines a entraîné une amélioration significative des scores obtenus sur l’échelle d’évaluation de la démence. Dans une autre étude portant sur 52 adolescents, les exercices de coordination ont conduit à des améliorations plus importantes de l’attention et de la concentration par rapport à l’exercice physique régulier.
NAD+
L’un des moyens les plus efficaces de contrer la neuroinflammation est de compléter avec du nicotinamide riboside, un précurseur du nicotinamide adénine dinucléotide (NAD+). NAD+ est un cofacteur pour plusieurs enzymes impliquées dans le métabolisme énergétique cellulaire. La recherche en culture cellulaire indique qu’en augmentant le NAD+, le nicotinamide riboside peut supprimer la neuroinflammation, tandis que la recherche sur les rongeurs indique qu’il peut réduire l’ataxie et améliorer la fonction motrice.
Un essai clinique de phase 1 en double aveugle a utilisé 1000 mg/jour de nicotinamide riboside ou un placebo sur des patients atteints de la maladie de Parkinson nouvellement diagnostiquée et non traitée pendant 30 jours.
L’étude a constaté que les patients traités avec le nicotinamide riboside avaient une légère amélioration clinique. En revanche, le groupe placebo a connu une légère baisse. Les patients ayant reçu du nicotinamide riboside présentaient également une réduction des cytokines inflammatoires dans le sérum et le liquide céphalo-rachidien.
Pensées finales
Il est plus que probable qu’au fil du temps, de plus en plus de façons de soutenir la santé cérébrale seront découvertes. La science continue de découvrir des fonctions nouvelles et inédites du corps et de l’esprit humains.
Comme nous l’avons vu dans la recherche, la santé physique du corps contribue à la santé du cerveau. Nos prédécesseurs des guérisseurs ancestraux, médecine fonctionnelle et naturopathique, ont été des pionniers dans la création de méthodes pour protéger la santé du cerveau.
Puisque « la nécessité est la mère de l’invention » et que plus de stratégies sont nécessaires à mesure que nous en apprenons davantage sur le cerveau, continuons leur esprit d’innovation pour la santé de tous.